L’admission au programme de diplôme d'études supérieures spécialisées (DESS) en science de l’éducation se fait sur la base d’un concours en plusieurs phases, à partir d’un dossier académique fourni par chaque candidat.

Ce programme s’adresse principalement à des détenteurs d'un diplôme universitaire de niveau licence ou bachelor dans une discipline en lien avec les orientations proposées (biologie et sciences de la vie, chimie, formation à distance et e-learning, gestion des systèmes d’éducation, mathématiques, physique, sciences de la terre et de l’atmosphère, etc.). Peuvent aussi postuler au diplôme d'études supérieures spécialisées, les candidats ayant une formation universitaire jugée suffisante par l'ISTEAH dans une discipline scientifique donnée, ou une expérience professionnelle pertinente.